聊城大学东昌学院是民办。但从办学性质来看，属于独立学院。而独立学院与其它普通高等学校一样，都是国家承认的具有高等学历教育招生资格的普通高等学校。不同之处在于录取工作一般被安排在本科二批次或三批次进行，学费标准一般略高于其它普通高校。
公办大学与民办大学区别
1、办学资金来源不同
民办大学是企业事业组织、社会团体及其他社会组织和公民个人利用非国家财政性教育经费，面向社会举办的高等学校及其他教育机构，其办学层次分专科和本科。而公办是国家政府或地方政府资助创立维持的高等院校。
2、学费不同
公办大学学费通常较便宜，一般5000元/年左右，不过公办大学中也有中外合作等部分高收费专业，学费在10000元/年以上，这些专业录取分也相对低一些。而民办大学学费一般较贵，通常在13000-18000元/年，也有超过20000元/年。
3、教学方向不同
民办大学：民办大学依托市场生存，设立课程面对市场需求，课程设置不断创新，教学质量是其生存的保障。公办大学：公办大学由国家拨款，承担国家高等教育的使命，偏重基础学科的研究和教学。